SCHWEIZ / HIP HOP/RAP
Ekr: Ich Bin Au (Dini Mueter)
Wir beginnen mit einigen "Rudi, Rudi!"-Rufen. Die Biographie eines Schweizer Rappers und Produzenten mit den Respektsbekundungen der deutschen Fussballfans für ihren Teamchef zu beginnen, scheint vorerst mehr als hirnrissig. Doch nach einigen rückblickenden Zeilen, ein paar Zitaten und einer kurzen Vorschau auf die bald erhältlichen Erzeugnisse aus dem Hause Familienbetrieb Musig und Capitol Music, wird dieser brüskierende Einstieg wahrscheinlich gerechtfertigt werden können. Wir sind uns sogar fast sicher. Bevor wir anfangen hier die Lebens-, Leidens- und Erfolgsgeschichte jenes Mannes aufzu-rollen, den zumindest alle Fans schweizerdeutscher Rap-Musik bereits seit vielen Jahren unter dem Namen E.K.R. lieben oder hassen gelernt haben - einen Mittelweg lässt der Künstler mit seiner unverblümten Art bewusst nicht zu - fragen wir einfach mal nach: Kann sich vielleicht noch jemand an die übergewichtige Susi erinnern? Jene Susi, die zur Fasnacht - wohlgemerkt ohne Verkleidung! - als Globus ausrückt und aus Geldmangel das Geschirr mit unter die Dusche nimmt? Die "Oh Susi, warum bisch du so gruusig?"-Susi? - Aha, ein Schmunzeln! Wussten wir's doch!

Nun gut, die Geschichte beginnt anfangs der Achtziger Jahre, als ein 13jähriger Aargauer Bengel namens Thomas Bollinger durch Filme wie "Wild Style", Musikvideos und ver-schiedene Berichterstattungen vom HipHop-Sog erfasst wird. Gemeinsam mit seinen Kumpeln beginnt dieser bald darauf selbst aktiv zu werden. Von Breakdance, über DJing und Graffiti wird alles ausprobiert und schliesslich bis zur Perfektion einstudiert. HipHop ist für ihn bald wichtiger als alles Andere. Thomas Bollinger mutiert nun nicht nur für die schul-freien Nachmittage zum Sprayer E.K.R. und DJ Ecrof. Bald hat er sowohl mit richterlicher Verfolgung, wie auch mit grosser Anerkennung umzugehen. Er wird einerseits wegen Vanda-lismus angeklagt und bekommt gleichzeitig Aufträge für die Gestaltung von Grossflächen in Zürich und München. Ausserdem arbeitet er schon bald als Grafiker beim ersten europäischen HipHop Magazin 14K mit. Im Jahr 1988 belegt er zudem an den DMC DJ Championships den 2. Rang. In der Folge wurde es eine Spur ernster: 1990 produzierte E.K.R. erste Tracks für Aera E und Luana für die erste "Fresh Stuff"-Compilation. Ein Jahr später erschien die EP "Self Explanatory", welche dem Schweizer Kontakte nach London und New York verschaffte. Kurz darauf packten er und seine Lebensgefährtin Aera E ihre Koffer: Die Kontakte sollten Bollinger helfen Erfahrung als Soundengineer und Produzent zu sammeln. Auf den folgenden Samplern der "Fresh Stuff"-Reihe erscheinen dann die ersten beiden Tracks auf Schweizerdeutsch. "Das war damals mehr als Witz gedacht. Da ich in London eh' die ganze Zeit im Studio war und die Möglichkeit hatte, Sachen auszuprobieren, habe ich es halt mal mit Mundart-Raps probiert. Völlig ohne Hintergedanken, so im Stil von: schnell aufnehmen und dann darüber lachen", sagt der Schweizer Rappionier heute dazu. Für "Ein König regiert" füllte der zwischen Baden und Wettingen aufgewachsene MC die drei, im Prinzip nichtssagenden Buchstaben seines Künstlernamens mit der kräftigsten Bedeutung auf. Das Lied wird gehört, wandert auf überspielten Tonbändern von Hand zu Hand und verschafft dem "König" schon mit seiner ersten Veröffentlichung auf Schweizerdeutsch einen Platz in der Schweizer HipHop-Geschichte. Auch der schneidig-scharf eingerappte, aber extrem belustigende Track "Ohsusi" fand seinen Weg in die Walkmans der Jugend und wurde auf Pausenplätzen, Hinterhöfen und Seitengassen wahrscheinlich genauso eifrig ausgetauscht wie in den Lehrerzimmern. Aber das sind Mutmassungen. Kehren wir zur Realität zurück. Zwei Jahre nach seiner Entstehung inmitten der pulsierenden Londoner Musikszene, erschien 1995 beim renommierten Berner Rocklabel Soundservice endlich Bollingers erstes, schlicht mit "E.K.R." betiteltes Album. Nun musste die Geschichtsschreibung definitiv aktiv werden: Es handelte sich um das erste Mundart-Rap-Album überhaupt. Ein verrücktes Werk, das aus dem freiwilligen Exil urschweizerische Dinge wie die Rekrutenschule beschrieb und mit direkter Sprache voller Kauzigkeit, zotigen Sprüchen, und abwechslungsreichen, vom Londoner Umfeld beeinflussten Beats aus E.K.R.'s Sampler aufwartete. Falls es bis hierher noch nicht klar geworden ist: E.K.R. ist das Urgestein, das alte Eisen des Schweizer HipHops, das trotz all den Jahren noch keinerlei Rostspuren aufweist. Natürlich - Kratzer, Kerben und Furchen hat dieses Massivmetall trotz aller Standhaftigkeit schon davon getragen. Aus Fehlern lernt man, wird gesagt. E.K.R. macht aus seinen schlechten Er-fahrungen die besten Tracks. "Inere ideale Wält würdi eu vertraue, aber ich han meh' Scheisse gseh als eui Fernseh Auge", rappte er inmitten eines Bombardements von harten Fakten in dem Track "Mis Läbe" von seinem letzten Album "Grigor Fakalaja", das vor knapp drei Jahren beim Zürcher Label No Code erschien. Kaum jemand geniesst einen ähnlichen Legendenstatus wie er. Kaum jemand hat hier zu Lande die Gabe, verschiedenste Themen so zu verarbeiten, dass sie bei der Hörerschaft wirklich haften bleiben. Er trägt nicht Erzählungen vor, sondern lebt mit seinen Geschichten mit, ist selber immer Teil von ihnen. "Rap ist Kommunikation. Rap ist ein Instrument, mit dem man ein Thema auf den Tisch bringen kann", sagt E.K.R. selbst und beweist mit fast jedem neuen Stück, dass die Kunst des Songwritings noch längst nicht ausgeschöpft und noch längst nicht jedes brennende Thema behandelt worden ist. Inspiriert von der Untergrund-legende Kool Keith und dessen ehemaliger Gruppe Ultramagnetic MC's, für die er in New York mehrere Tracks produzierte, versteht es E.K.R. einer Idee - und möge sie auch noch so verrückt sein - bedingungslos zu folgen und für jede dieser Ideen die passende Form zu fin-den. So wählte er 1999 etwa die Ich-Form, um im Track "Chreis 5" auf die Probleme seines bevorzugten Zürcher Quartiers aufmerksam zu machen. Auf der Kehrseite jener in kleiner Auflage und ausschliesslich auf Vinyl erschienenen Maxi fand sich damals eine Neuversion des Rumpelstilz-Klassikers "Kiosk". Eine wahre Perle von einem Lied, das sogar dem Urheber Polo Hofer ein verschmitztes Grinsen ins Gesicht zauberte, aber leider nicht mal an-nähernd die verdiente Beachtung fand. Nun, einige Jahre, etliche Livekonzerte mit seiner Begleitband Nurotic Soundsystem, einige Poetry Slams, Lesungen und EP's später, lässt E.K.R. diese Perle an die Ohren der ganzen Schweiz dringen. In einer neuen, wesentlich beschwingteren Version, erscheint "Kiosk" am
5. April 2004 als Vorab-Single zu seinem Album "Ich bin au (dini Mueter)". Unterstützt von schnellen, karibisch-fröhlichen Klängen und mit einem geschäftlichen Gespann, bestehend aus seinem eigenen Label Familienbetrieb Musig, Capitol Music und EMI Music Switzerland, im Rücken, treibt er in diesem Lied das Thema Borgerei auf die Spitze. Im Refrain helfen sogar noch die beiden Töchter aus, wenn Vater Bollinger Polo's Worte noch um einiges energischer betont und sich, erfrischend künstlich enerviert, für einmal von aller Wohltätigkeit freispricht. Rap hat sich schon immer auf traditionelles Liedgut bezogen. Seit jeher dienten alte Soul-, Funk-, oder auch Kinderlieder als Grundlage für neue HipHop-Tracks. Höchste Zeit, dass sich jemand an die Klassiker der Schweizer Musikgeschichte wagt und diese in seinem Sinne auf-datiert. Und wer wäre dafür besser geeignet als E.K.R., alias "das Maximum an Erfahrung"? In diesem Sinn und um zu unseren einleitenden "Rudi"-Rufen zurückzukehren, ersetzen wir "Rudi" nun durch "E.K.R." und rufen: Es gibt nur einen E.K.R, und der ist gottfriedstutz nomal kein Kiosk, Jugendheim, Hotel oder Bankomat. Nur ein verdammt guter Geschichtenerzähler. "Ja, bini gottfriedstutz en Kiosk?"
Eine passende Frage des höchst aktiven, heftigst diskutierten Schweizer Rappers und Produzenten E.K.R., Urgestein des CH Hip Hop'. - Hau rein, Bollinger!
Jetzt bestellen für nur SFr. 19.90 anstatt SFr. 28.90

BRASIL / LATIN
Caetano Veloso: A Foreign Sound
Unzählige Lieder hat Caetano Veloso, der Mann der gemeinsam mit seinem Vorbild und Freund Joao Gilberto die brasilianische Volksmusik und den Rock im Triopicalism zusammen brachte, in seinem Leben geschrieben. Seit Ende der sechziger Jahre gilt er als einer der bedeutendsten Erneuerer der südamerikanischen Musik. Sein Freund ist mittlerweile Brasiliens Kultusminister, Caetano selbst veröffentlicht ein englischsprachiges Coveralbum, sein persönliches 'Great American Songbook' - so ändern sich die Zeiten.

"A Foreign Sound" ist aber doch wieder eine streitbare Platte geworden. Bis an die Grenze des scheinbar kaum noch Möglichen knetet und dehnt er die Lieder, allesamt Klassiker, teils des Jazz, teils der Moderne. Die überaus pointierten Interpretationen stoßen jeden vor den Kopf, der von einem Cover wenigstens ein Mindestmaß an Nähe zum Original erwartet. Zur Provokation trägt das bestens aufgelegte Orchester unter der Leitung von Jaques Morelenbaum mit meist sparsam gesetzten Arrangements viel bei, wenn etwa in der viel diskutierten Version von "Come As You Are" erst sägende Cellolinien den Abwärts-Sog erzeugen, den des Sängers freundliches Organ partout verweigert. Wahrlich herausragend aber sind die gesanglichen Darbietungen des Meisters selbst. Wie kaum ein Sänger unserer Tage versteht es Caetano Veloso, seine Stimme wie ein virtuoses Instrument zu nutzen. Wo andere etwa die Vibrato-Technik vor allem einsetzen, um Intonations-Schwierigkeiten zu verschleiern, trifft Veloso stets genau den Ton, den er will - das gilt übrigens auch für seine Live-Auftritte. Wo er doch das Tremolo als Stilmittel benutzt, möchte man meinen, er habe einen Hebel an den Stimmbändern wie andere an der Gitarre. Wer hätte das gedacht: Es bedarf tatsächlich nur einer gewissen Risikobereitschaft, um selbst so abgenudelten Schnulzen wie Paul Ankas "Diana" neues Leben einzuhauchen. Und Velosos Version etwa des 20er Jahre Musical-Klassikers "Blue Skies" braucht Vergleiche selbst mit berühmten bis legendären Vorgängern wie Ella Fitzgerald oder Muddy Waters nicht zu scheuen.
Den Plan zu diesen Aufnahmen trug Caetano Veloso übrigens schon seit Ende der Sechziger mit sich herum. Der taz erzählte er kürzlich, wie die Platte zu ihrem Namen kam: "Das ist eine Zeile von Bob Dylan, sie lautet: 'So dont fear if you hear / A foreign sound to your ear', und stammt aus dem Song 'Its Alright Ma (Im Only Bleeding)'. (...) Es ist ein Song über psychische Unterdrückung und Freiheitsberaubung. Aber es gibt noch einen anderen, fast noch wichtigeren Aspekt: Dieser Song klang wie die Lieder, die wir aus dem Nordosten von Brasilien kennen. Dort singen sie traditionelle, brasilianische Balladen, die an die Country-Lieder von Hank Williams erinnern. Und Dylans "Its Alright Ma (Im Only Bleeding)" klang, als wäre der Song eine dieser Balladen."
Jetzt bestellen für nur SFr. 28.90

R & B
Truth Hurts: Ready Now
Geboren wurde Shari Watson 10. Oktober 1972 in St. Louis, Missouri. Schon im Alter von 13 Jahren sang sie wie viele RnB und Soul Grössen im Gospelchor. Ihren ersten Live Gig hatte sie damals an der Seite ihres Cousins in einer Bluesband als Frontfrau.
Ihr Traum war es immer, Musik zu studieren. Nach ihrem Highschool Abschluß bekam sie ein Stupendium an der Universität in Chicago. Nach ihrem Abschluß begleitete sie einen Freund nach Los Angeles und beide bekamen dort einen Record Deal bei Giant Records als Duo Shug and Dap. Allerdings konnten sie nur eine Single releasen, da das Label pleite ging.

Ihr Ehrgeiz und ihre Fähigkeiten Songs zu schreiben verschafften ihr einen Job bei Mario Winans. Dort schrieb sie u.a. Songs für Monifah, Eric Benet, L.V., Shanice und
Ray J. "Ich bin durch die Welt gezogen, habe jede Menge erlebt und bin nun stolz, bei einem der besten Label unter Vertrag stehen zu können." Durch Zufall hörte Dr. Dre sie singen und arrangierte sofort ein Treffen mit ihr. Kein Geringerer als DJ Quik brachte Shari zu Dre. "Wir saßen alle zusammen, hörten ihr Tape und waren begeistert. Ich dachte, 'Wow, sie hat eine Stimme und einen Vibe wie Mary J. Blige. Sie könnte unsere Westcoast Mary werden'", so DJ Quik über Truth Hurts. Dr. Dre, Mel Man und DJ Quik entschieden sich, Shari behutsam aufzubauen. Sie schrieb Songs u.a. für Rakim und nahm Parts für Eminem's Album "The Eminem Show" auf. Bei der 'Up in Smoke Tour' konnten die Fans nun die "Westcoast Mary" live erleben. Beim Intro zu "Let me ride" feierten tausende Fans und konnten sich nun endlich ein Bild von ihr machen. Aber was viele nicht wussten, Truth sollte auf der Compilation - "Dr. Dre presents ... The Aftermath" schon vorgestellt werden. Dre versuchte eine RnB Gruppe aufzubauen. Truth sollte dabei sein. Aber als das nicht lief, signte er sie einfach als Solokünstlerin. Auch als Backgroundsängerin im Song "How long" von L.V. war Shari Watson zu hören.
Truth Hurts ist nicht nur eine fantastische Sängerin, nein, sie ist auch eine gute Schauspielerin. Will Smith bemühte sich um ihr Engagement für seinen Film "Ali", nachdem er über ihre Arbeit bei "The Wash" hörte. Dort spiele sie die Freundin von Snoop Dogg und brachte ihren ersten Song auf Aftermath auf den Markt. Will Smith wollte das Selbe. Sie sollte singen und im Film dabei sein. In "Ali" kann man Truth Hurts als Lounge Girl sehen und singen hören. Für den "Ali-Soundtrack" steuerte sie den fantastischen Song "For your precious Love" bei. Aber es sollten ja nicht nur Parts auf Soundtracks sein und so entschieden sich Dr. Dre, Mel Man, DJ Quik, Hi-Tek und Organized Noise "Truthfully speaking" zu produzieren. Die erste Single "Addictive" featured keinen Geringeren als The Master himself Rakim. DJ Quik produzierte den Song und als Rakim von ihrem Song hörte, wollte er unbedingt Truth Hurts supporten. Und alle hatten Recht, dass der Song "Addictive" die Fans begeistern wird. Die Single stieg in die Top20 der Billboard Charts ein. Produzenten, MC's und Fans waren sich sicher, dass Truth Hurts noch für Schlagzeilen sorgen wird und der Song mindestens unter die Top5 kommen wird. Und dies passierte. Auch in Europa setzte sich Truth Hurts durch. Bereits in der ersten Woche stieg "Addictive" auf Platz 13 der deutschen Single Charts ein. 2002 veröffentlichte sie ihr Debütalbum "Truthfully Speaking", welches Gold Status erreichte. Der Titel zum Album soll auf ihre Zusammenarbeit mit Dre, Mel Man und DJ Quik deuten. Ich habe viel von allen gelernt. Besonders liebe ich es, dass Dr. Dre ein Perfektionist ist und er ganz genau weiss, was richtig für seine Künstler ist. He's the master in the game." Es gibt allerdings auch noch eine schlechte Nachricht für alle Truth Hurts Fans, denn sie und Aftermath wurden auf 500 Mio. USD verklagt. Es wird versucht, den Rechtstreit mit der indischen Firma Saregama India friedlich beizulegen. Die Firma hatte Klage gegen die Verwendung eines Filmsamples der indischen Sängerin Lata Mangeshkar in der Truth Hurts Single addictive eingelegt. Saregama hatte kritisiert, dass die obszönen Texte der Single in Verbindung mit der Sängerin gebracht werden könnten. Aufgrund dieser Klage verliess sie Aftermath im März 2003. Aftermath hat mich eigentlich nicht wirklich gefeuert. Sie gaben mir die Wahl. Sie sagten mir, was passiert, wenn ich bei Aftermath und Interscope bleibe. Dann habe ich mich mit Dr. Dre unterhalten und ihm gesagt, dass es das Beste wäre, Aftermath zu verlassen. Am 1. Juni 2004 erschien in den USA nun endlich das langersehnte Nachfolge Album "Ready now" von der ehemaligen Aftermath Sängerin Truth Hurts. Mit Produktionen von Raphael Saadiq und Guest Features von Loon & Raphael wird das Album schon jetzt vor dem eigentlich Release hochgelobt. Wann das Album in Europa erscheint ist sehr fraglich.
Jetzt bestellen für nur SFr. 19.90 anstatt SFr. 28.90

CROSSOVER/NU METAL
H-Blockx: No Excuses
Totgeglaubte leben eben länger. 14 Jahre nach Bandgründung gibt es die H-Blockx noch immer. Von der Anfangsformation der Crossover-Rocker sind zwar nur noch Sänger Henning Wehland und Gitarrist Tim Tenambergen übrig. Dennoch klingt auch das fünfte Studioalbum "No Excuses" nach einer typischen H-Blockx-Platte: Seit Mitte der Neunziger setzen die Münsteraner eher auf alternativen, Melodie-orientierten Rock als auf Rap-Metal.

Zunächst musste 2003 der Ausstieg von Basser Gudze, dem kreativen Zentrum der Band, verkraftet werden. Mit Fabio Trentini scheint ein gleichwertiger Ersatz gefunden zu sein. Viele der gemeinsam ausgearbeiteten Songideen stammen von dem Guano Apes-Produzenten. Zudem kehrten Ex-Sänger Dave Gappa für Live-Konzerte und Interims-Drummer Steffen Wilmking (Thumb) ans Kit zurück. Und so rocken die Blockx in neuer alter Formation gewohnt kompakt, transparent und Groove-orientiert. "No Excuses" bietet durchweg druckvoll produzierte Songs. Die Single "Leave Me Alone" kommt dicht und schnell. Das Rick Springfield-Cover "Celebrate Youth" überzeugt im hartem Refrain. "Hollywood" kommt in den Strophen auf den Punkt. "Seeking The Sun" mit Dave am Mic bleibt als eine der schwergewichtigsten Nummern des Albums im Crossover-Kontext. Dennoch orientieren sich die Blockx noch immer einen Tick zu stark an ihren Vorbildern. So lässt beispielsweise bei "Push Me" oder "Where's The Message?" wieder Tom Morello (Rage Against The Machine) grüßen. Im Vergleich zum Vorgänger "Get In The Ring" (2002) treten außerdem elektronische Elemente in den Hintergrund. Die Blockx wollen in erster Linie wieder richtig rocken. Tun sie auch. Musikalisch bleibt die Platte aber zu neutral: Okayer und abgeklärter Sound. Echte Begeisterung mag da nicht aufkommen. Trotzdem okay, dass Henning und seine Band noch immer am Start sind.
Jetzt bestellen für nur SFr. 27.90

TIPP: H-Blockx: No Excuses: Limited Edition (Digipack)